Depuis le développement de la chimie, l'engrais agricole minéral et chimique est de plus en plus utilisé, car il coûte peu cher et est très efficace. À ce jour, l'engrais agricole est majoritairement chimique. Pour le jardinage, il est plus courant de trouver des engrais biologiques pour répondre à une certaine demande. Cependant, on trouve tout de même de l'engrais chimique.
Les deux grands types d'engrais agricole
On distingue deux types d'engrais agricole :
- engrais minéral : provenant soit de l'industrie chimique ou de gisements naturels ;
- engrais organique : provenant des animaux ou végétaux.
Engrais agricole simple et composé
L'engrais agricole chimique va permettre d'obtenir par synthèse tous les éléments nécessaires aux végétaux :
- l'azote, le phosphore et le potassium (NPK) ;
- le calcium, le magnésium et le soufre (CA, M, S).
La différence entre l'engrais agricole simple ou composé est que le premier est composé d'un seul élément tandis que le deuxième sera composé d'au moins trois éléments.
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Utilisation en agriculture et au jardin
L'engrais agricole chimique est utilisé pour une agriculture intensive, car il améliore grandement le rendement pour un coût assez faible. En ce qui concerne le potager ou le jardin, l'utilisation de l'engrais agricole chimique se fait de plus en plus, pour diverses raisons :
- utilisation simple et résultats rapides ;
- coût faible ;
- meilleur rendement des fruits, fleurs et légumes.
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Risques de l'engrais agricole chimique
Cependant, l'engrais agricole chimique comporte certains risques.
Appauvrissement de la terre
L'engrais agricole chimique permet l'assimilation directe de l'engrais par les végétaux. On supprime le processus intermédiaire pendant lequel l'engrais se décompose grâce aux micro-organismes. De ce fait, la terre ne travaille plus, sa vie microbienne n'est plus sollicitée ni alimentée et elle dépérit. La terre va devenir de plus en plus pauvre, puis stérile.
Risques de pollution
Il existe aussi des risques de pollution liés à l'utilisation de l'engrais agricole chimique :
- agriculture : les excédents de nitrate ou phosphate contaminent les rivières ou nappes phréatiques ;
- particuliers : attention à la concentration dans le sol de produits chimiques, n'utilisez pas de doses élevées.
Utilisation raisonnée de l'engrais agricole chimique
Pour cet engrais agricole chimique, voici comment procéder :
- Pour l'agriculture, il faudrait utiliser moins de produits chimiques ou seulement à des moments clés pour limiter les excédants.
- Dans les jardins, il faut privilégier les engrais organiques comme le fumier, le compost, ou les engrais naturels trouvés dans le commerce.
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